Anouk, geboren op 6 mei 1985 in Woerden, stamt uit een sportieve familie waar beide ouders werkzaam zijn als docenten lichamelijke opvoeding. Haar jeugd was doordrenkt met diverse sporten, maar voetbal ontbrak aanvankelijk in haar scala. De kiem van haar indrukwekkende voetbalcarrière werd gelegd in haar vroege jaren. Ontdek waar Anouks voetbalreis begon en welke triomfen ze behaalde.
Voetballen te midden van Jongens
Samen met haar oudere broer Emiel betrad Anouk op negenjarige leeftijd het voetbalveld. Na haar deelname aan schoolvoetbal was ze volledig verkocht. Ze schreef zich in bij CSW in Wilnis en werd al snel opgemerkt door de KNVB, waardoor ze werd gerekruteerd voor regionale selectieteams. Vanaf haar twaalfde koos Anouk ervoor om als enige meisje in een jongensteam te spelen, een keuze die haar fysieke weerstand verhoogde en haar snelheid en kracht verbeterde. Deze uitdaging zette ze voort tot haar negentiende bij v.v. CSW Wilnis, SV Argon (Mijdrecht) en Legmeervogels (Uithoorn).
Champions League Glorie
Op negentienjarige leeftijd maakte Anouk de overstap naar het vrouwenvoetbal, waarbij ze koos voor sv Saestum in Zeist. Hier behaalde ze twee keer het landskampioenschap, won ze de SuperCup en bereikte ze de kwartfinale van de Champions League, een prestatie die tot op heden uniek is in de Eredivisie Vrouwen. Bij Bristol Academy in Engeland herhaalde ze dit succes door opnieuw de kwartfinale van de Champions League te bereiken.
Vertegenwoordiging van Oranje
Anouk doorliep alle selectieteams van de KNVB voordat ze haar debuut maakte in het Nederlands elftal op 6 augustus 2004 tegen Japan. Ze groeide uit tot een vaste waarde op het veld en werd een boegbeeld voor het Nederlandse vrouwenvoetbal. In 2009 kwalificeerde het team zich onder leiding van bondscoach Vera Pauw voor het EK in Finland, waar Anouk de winnende penalty scoorde in de kwartfinale tegen Frankrijk. Haar bijdrage trok meer dan een miljoen kijkers naar de eerste live uitgezonden wedstrijd van de OranjeLeeuwinnen. Anouk speelde in totaal 103 wedstrijden en scoorde 9 doelpunten voor het Nederlands elftal, inclusief deelname aan het EK in 2013 en het WK in 2015.
Eredivisie Vrouwen en Internationale Avonturen
In 2007 ging een andere droom van Anouk in vervulling met de oprichting van de Eredivisie Vrouwen. Ze stapte over naar FC Utrecht en trainde onder professionele omstandigheden, hoewel de vergoeding destijds beperkt was tot reiskosten. Na vijf jaar maakte ze de overstap naar het Engelse Bristol Academy, om vervolgens terug te keren vanwege haar betrokkenheid bij het Nederlands Elftal. In 2014 speelde ze voor FC Arsenal in Londen, waar ze werd verwelkomd door Arsène Wenger.
Terug naar Nederland en Afsluiting bij Ajax
In 2012 begon Ajax met een vrouwenteam in de Eredivisie Vrouwen, en Anouk was de eerste die aankondigde voor Ajax te gaan spelen. Als kind was ze een fervent fan van de club, en het spelen in het Ajax-shirt was een vervulling van een langgekoesterde droom. Na vijf jaar bij Ajax, onderbroken door een seizoen bij FC Arsenal, sloot Anouk haar carrière af met een dubbel succes. Ajax werd zowel landskampioen als bekerwinnaar, en Anouk beëindigde haar voetbalreis met een gedenkwaardige afscheidswedstrijd in de Arena. Een passend slot voor een prachtige voetbalcarrière.
